Daniel Schmitt

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Daniel Schmitt, biologiste de formation a consacré ses recherches à la peau humaine et, plus particulièrement, à ses aspects immunitaires normaux ou pathologiques. 

Au début des années 1970, c’est dans l’unité Inserm de Jean Thivolet, directeur de la première unité de recherches en dermatologie de l’institut qu’il s’initie à cette thématique et que datent ses premières publications. Les techniques du laboratoire sont principalement l’histopathologie, l’immuno-fluorescence et les techniques d’analyses des immunoglobulines. Daniel Schmitt développe l’identification des antigènes et des anticorps à l’échelle de la microscopie électronique grâce à de nouveaux marqueurs, la peroxydase et l’or colloïdal, appliqués aux maladies cutanées auto-immunes de la peau. 

Grâce aux premiers anticorps anti-lymphocytes B et T développés par le Professeur Jean-Louis Touraine au sein de l’unité Inserm 80 de “Néphro-urologie transplantation et immunologie clinique”, dirigée par Jean-Pierre Révillard, ils vont aborder un nouveau grand thème : une classification immunologique des lymphomes cutanés. 

Et avec la mise au point de la production d’anticorps monoclonaux, ils entament des recherches sur la cellule de Langerhans, modèle de cellule dendritique responsable de la mise en route des réactions immunes de la peau. Un immense pas qui va permettre le diagnostic de l’histiocytose X, sans passer par la microscopie électronique. 

Les cultures cellulaires font alors de grands progrès et on sait désormais cultiver en boite de Pétri des cellules de l’épiderme : les kératinocytes. Au cours des années 1980, le laboratoire développe ces techniques afin d’obtenir in vitro du tissu épidermique, matériau qui sera alors appliqué au traitement des grands brulés avec un grand succès. 

Succédant à Jean Thivolet au début des années 1990, Daniel Schmitt en poursuivra et développera les travaux. Avec ses collaborateurs ses recherches ont porté sur : 

• la cellule de Langerhans : différentiation, maturation, migration et fonctions immunologiques ; 
• l’immunopathologie cutanée auto-immune et inflammatoire ;
• l’immuno-pharmacologie épidermique ;
• le virus, la cancérisation cutanée et l’immuno-surveillance

Biographie

Daniel Schmitt est né le 1er mars 1946 à Lons-Le-Saunier (Jura). Il a mené ses études secondaires au lycée Rouget-de-Lisles et ses études supérieures aux facultés des sciences et de médecine de Lyon. 

• Maîtrise en biologie, faculté des sciences de Lyon (1968).
• Doctorat de 3ème cycle en sciences biologiques, faculté des sciences de Lyon (1970).
• Attaché-assistant de sciences fondamentales, faculté de médecine de Lyon (1970–1972).
• Laboratoire de recherche d’hygiène et de médecine préventive, faculté de médecine, Lyon (1970–1972.
• Service militaire comme scientifique du contingent, centre de recherches du service de santé des armées, hôpital Desgenettes, Lyon (1972–1973).
• Stagiaire de recherche (1973), attaché de recherche (1975), chargé de recherche (1977), directeur de recherche, directeur de recherche de 2ème classe (1983), directeur de recherche de 1ère classe à l’Inserm.
• Chercheur dans l’unité 209 de recherches dermatologiques, dirigée par Jean Thivolet, hôpital Edouard-Herriot, Lyon (1973–1992).
• Doctorat d’Etat en biologie humaine, faculté de médecine, université Claude-Bernard, Lyon (1974).
• Doctorat d’Etat ès sciences, université Claude-Bernard, Lyon (1979).
• Directeur de l’unité de recherche Inserm 346 « Peau humaine et immunité », hôpital Edouard-Herriot, Lyon (1992–2003).

Instances scientifiques et d’administration de la recherche

Membre de la commission scientifique spécialisée de l’Inserm « Systèmes épithéliaux et transports membranaires : rénaux, digestifs, cutanés et dans les organes des sens » (1991–1994).

Société savantes – Académies

• Co-fondateur et membre de la Société de recherche dermatologique (1983–2006).
• Membre et secrétaire de la Society for Cutaneous Ultrastructure Research (1986–1988).
• Membre du Board de l’European Society for Dermatological Research (1989–1992).
• Co-fondateur et membre du Club francophone des cellules dendritiques (1993–2006).
• Membre de la Société française d’immunologie.